शक्तिशाली हवाओं और असामान्य रूप से ऊंची लहरों ने इज़राइल के पूरे भूमध्यसागरीय तट को तहस-नहस कर दिया, जिसमें लेबनान के दक्षिण में रोश हनिकरा से लेकर गाजा के उत्तर में अशकलोन तक के टन टार धुंधला समुद्र तट थे।

अधिकारियों ने कहा कि यह एक पर्यावरणीय झटका है जिसे साफ होने में महीनों या साल लगेंगे। टार, जो जाहिर तौर पर तेल उतारने वाले जहाज द्वारा या समुद्र के किनारे से तूफान द्वारा उठाए गए पुराने टार द्वारा छोड़ा गया था, कई समुद्री जीवों को मार डाला।

पीले समुद्र तटों से चिपचिपे काले कचरे के गुच्छों को हटाने के लिए रविवार को हजारों स्वयंसेवक एकत्र हुए। इजरायल की सेना ने कहा कि वह इस प्रयास में मदद के लिए हजारों सैनिकों को तैनात कर रही है। अधिकारियों ने अन्य सभी को अगली सूचना तक दूरी बनाए रखने की चेतावनी दी।

पर्यावरण समूहों ने इसे आपदा बताया। वन्यजीवों की कीमत की पुष्टि करते हुए, उन्होंने टार से ढके कछुओं की तस्वीरें पोस्ट कीं।

इस्राइली अधिकारियों ने कहा कि यह घटना पिछले हफ्ते एक सर्दियों के तूफान के दौरान शुरू हुई थी, जिससे टार को समुद्र में आने और उससे निपटने में मुश्किल हो गई थी।

यूरोपीय एजेंसियों के साथ, इज़राइल 11 फरवरी को तट से लगभग 50 किमी (21 मील) की दूरी से गुजरने वाले जहाज से तेल रिसाव के संभावित स्रोत के रूप में देख रहा था। सैटेलाइट इमेज और वेव मूवमेंट की मॉडलिंग खोज को कम करने में मदद कर रही थी।

पर्यावरण संरक्षण मंत्री गिला गैमलिएल ने कहा कि उस समय क्षेत्र में मौजूद नौ जहाजों को देखा जा रहा है।

"वहाँ उचित संभावना से अधिक है कि हम विशिष्ट जहाज का पता लगाने में सक्षम होंगे," उसने यनेट टीवी को बताया।

अगर पाया जाता है, तो इज़राइल कानूनी कार्रवाई कर सकता है। उन्होंने कहा कि पारिस्थितिक गिरावट से निपटने में मदद के लिए मुआवजे के लिए बीमा कंपनियों पर मुकदमा करना एक कोर्स होगा, जिसकी कीमत लाखों शेकेल हो सकती है।

पिछले हफ्ते के अंत में दक्षिणी इज़राइल के एक समुद्र तट पर एक 17 मीटर लंबी (55 फीट) फिन व्हेल को धोया गया था।

द नेचर एंड पार्क्स अथॉरिटी ने रविवार को कहा कि एक शव परीक्षण में व्हेल के शरीर में तेल आधारित सामग्री मिली थी, और आगे के परीक्षण लंबित थे।

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